La Cusinga Eco Lodge, ubicado en Costa Ballena y el Parque Nacional Marino Ballena, ha obtenido cuatro hojas de cinco en el programa Certificado de Sostenibilidad Turística (CST). El hotel dijo en un comunicado:
Nuestro compromiso con la sostenibilidad, nuestro entorno ecológico y social se refleja en el nivel que nos han dado. Seguiremos trabajando sobre estos entornos y en promocionar la sostenibilidad en nuestra comunidad, nuestro país y el mundo!
www.lacusingalodge.com
Publicado: 11 March 2010
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Pirates
Traffic madness has inundated the streets of Costa Rica today is pirate taxi drivers, euphemistically called porteadores (carriers), have turned to the Costa Rican tradition of turtleism in the streets. Turtleism, or tortuguismo, is a slow down of epic proportions: drivers engaging in this form of protest inch forward as slowly as they can, often at less than 5mph, and drive two abreast, so as to completely block traffic from getting through. The pirates are using this technique to pressure the government to continue to allow them to serve as “private transportation companies,” and the local police allow these people to block traffic all they want. People are getting off buses and walking, as bipedal motion is more efficient than rolling along with the help of the internal combustion engine. Don’t travel today if you don’t have to. It’s frustrating.
Traffic Fines Reduced
The legislative assembly voted to reduce fines for many traffic infractions by up to 70%. Drunk drivers will now pay 196,578 colones if they’re caught, and that’s still a month’s salary for the average worker. Reckless driving, drag racing and Other “lesser” infractions received more drastic cuts. The new amounts will not be valid on the streets until they are published in the government daily La Gaceta. Stay tuned for more changes.
Publicado: 10 March 2010
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UPDATE: First-time drunk drivers will not face jail time, according to this note from La Nacion. Here’s my translation of part of the article:
If there is no physical or material damage, and [the driver] is stopped with a blood alcohol level of over .075, they will be ticketed for 293,400 colones, but the driver will not go to jail.
Jail is only applicable for drunk drivers “for 1 to 3 years, and the inability to drive any type of vehicle for 1 to 5 years, [applicable] to whomever is caught again within five years for driving an automobile under the influence of alcoholic beverages with a BAC of over .075 grams of alcohol per liter of blood.”
If a driver is caught driving drunk again, he could be sentenced to between two and eight years in prison.
—–
With the new traffic law in effect, drivers have to be extra careful when tooling around Costa Rica. And while some aspects of the law are still being debated (or not even enforced), government officials are working hard to curb the drunk driving culture that plagues the streets. The new law considers a driver drunk at .05 (in the US it’s generally .08) and the fines start at 227,000 colones ($415). Drivers caught with drinks on their breath will lose their license for two years, may lose their car and may even face jail time.
So you have to be careful. I found an interesting online BAC calculator that people with the new 3G internet-enabled phones can use anywhere. It’s not science, but it’s a start. Check it out before wondering if you’re OK to drive.
Publicado: 8 March 2010
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Resultados de expedición de National Geographic al Pacífico costarricense
Expertos dicen que hay una 3,5 toneladas de estos peces por hectárea
Alta densidad de depredadores indica que hay ‘comida’ suficiente para todos
La Isla del Coco , en el océano Pacífico, es un ecosistema marino floreciente y sorprendentemente sano donde hay al menos 3,5 toneladas de grandes depredadores como tiburones por cada hectárea.
Así lo reveló esta semana a La Nación Enric Sala, ecólogo español y líder de la última expedición hecha por National Geographic a ese parque nacional, ubicado a 532 kilómetros al suroeste de la costa de Puntarenas.
Según Sala, los datos de los últimos estudios hechos allí muestran que en una sola hectárea de agua del parque nacional es posible detectar al menos siete toneladas de peces y otras especies marinas, como tortugas o rayas.
Para él, el hecho que más del 50% de ellos sean depredadores como los tiburones martillo –de 150 kilos cada uno– o incluso tiburones ballena –los más grandes del mundo con hasta 18 metros de largo y más una tonelada de peso– es garantía de que el ecosistema está en perfecto equilibrio, pues da albergue y sustento a estos enormes peces y favorece el ciclo de la vida.
“Los tiburones están en el tope de la cadena alimenticia del mar; por ello son un indicador inequívoco de que en la Isla del Coco hay un ecosistema saludable y capaz de alimentar a todos esos animales”, explicó Sala.
Por ejemplo, un estudio realizado por la Estación Charles Darwin y la Universidad de British Columbia en la isla Floreana, en Galápagos, entre el 2000 y el 2001 reveló que en su arrecife había menos de 0,75 toneladas de tiburones por kilómetro cuadrado de área. En el 2003 el estudio invitaba en la revista Ecological Modelling a tomar medidas para recuperar este ecosistema.
“Conozco los lugares vírgenes del mar debido al proyecto Ocean Now de Nat Geo y puedo decir que la Isla del Coco es uno de los más puros y biodiversos. Así como en Isla del Coco debió verse el océano hace 200 años: cientos de tiburones y peces de 100 especies”, insistió.
El español visitó esta semana país para el estreno mundial del documental La isla de los tiburones, audiovisual que agrupa los hallazgos y problemas de ese territorio.
El filme se transmitirá a 400 millones de hogares a partir de abril por un nuevo canal llamado Nat Geo Wild, informó Terry García, vicepresidente de la Sociedad National Geographic.
Cuenta de ahorro. Fuera del área protegida de la Isla del Coco, la historia es muy distinta y la densidad de especies marinas baja hasta unas 10 veces hasta llegar a menos de una tonelada por hectárea.
Según los expertos, aunque a más de 50 metros bajo el nivel del mar todavía quedan especies de flora y fauna raras y nuevas, los expertos no lograron ver ninguna especie de animales grandes, lo que alerta sobre la pobreza y mala salud del ecosistema allí a causa de la pesca en esa zona y la necesidad de tomar acciones para evitarla.
El ecólogo señaló que al comparar los ecosistemas dentro y fuera de Isla del Coco es una evidencia científica contundente de que crear un área protegida allí hace 30 años fue lo correcto. “Para Costa Rica, la Isla del Coco es como una cuenta de ahorros. Un capital que no se tocó y que ofrece hoy beneficios naturales y económicos”.
“Nuestra labor busca hacer divulgación de la belleza y riqueza de la Isla del Coco y esperamos que eso aporte a los criterios científicos necesarios para que inspiren acciones para expandir la zona protegida”, agregó Sala.
Metodología. Días de grabación, miles de fotografías y más de 300 muestras extraídas del fondo marino fueron obtenidos por la expedición tras tres semanas en la Isla.
Durante esos días los científicos iniciaron su jornada a las 5 a. m. y realizaron al menos cuatro buceos diarios en los cuales apuntaron lo que veían y hasta calculaban el tamaño y peso de cada animal.
Gracias al submarino Deep See, de la empresa de buceo turístico See Hunter, se realizaron dos o tres inmersiones cada día con tres científicos a bordo. La mayoría de esta información está en proceso de análisis.
“Habrá entre los hallazgos por lo menos tres especies nuevas de peces, un cangrejo y algunas más de invertebrados”, añadió Sala, y prometió que de la expedición saldrán varios reportes científicas.
Disfrute del video promocional del documental ‘La isla del los tiburones’ de National Geographic
Publicado: 4 March 2010
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Stories have come out recently in the Tico TImes, La Nación and other news outlets discussing Costa Rica’s economic recovery. As a result, both these articles and my own conversations with realtors suggest that the real estate market is beginning to wake up. Of course, when looking at property in a foreign country, it is best to exercise caution. Here’s a piece by Gerald Baker that’s worth reading.
Publicado: 1 March 2010
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