Pirates
Traffic madness has inundated the streets of Costa Rica today is pirate taxi drivers, euphemistically called porteadores (carriers), have turned to the Costa Rican tradition of turtleism in the streets. Turtleism, or tortuguismo, is a slow down of epic proportions: drivers engaging in this form of protest inch forward as slowly as they can, often at less than 5mph, and drive two abreast, so as to completely block traffic from getting through. The pirates are using this technique to pressure the government to continue to allow them to serve as “private transportation companies,” and the local police allow these people to block traffic all they want. People are getting off buses and walking, as bipedal motion is more efficient than rolling along with the help of the internal combustion engine. Don’t travel today if you don’t have to. It’s frustrating.
Traffic Fines Reduced
The legislative assembly voted to reduce fines for many traffic infractions by up to 70%. Drunk drivers will now pay 196,578 colones if they’re caught, and that’s still a month’s salary for the average worker. Reckless driving, drag racing and Other “lesser” infractions received more drastic cuts. The new amounts will not be valid on the streets until they are published in the government daily La Gaceta. Stay tuned for more changes.
Publicado: 10 March 2010
0 Comentarios
UPDATE: First-time drunk drivers will not face jail time, according to this note from La Nacion. Here’s my translation of part of the article:
If there is no physical or material damage, and [the driver] is stopped with a blood alcohol level of over .075, they will be ticketed for 293,400 colones, but the driver will not go to jail.
Jail is only applicable for drunk drivers “for 1 to 3 years, and the inability to drive any type of vehicle for 1 to 5 years, [applicable] to whomever is caught again within five years for driving an automobile under the influence of alcoholic beverages with a BAC of over .075 grams of alcohol per liter of blood.”
If a driver is caught driving drunk again, he could be sentenced to between two and eight years in prison.
—–
With the new traffic law in effect, drivers have to be extra careful when tooling around Costa Rica. And while some aspects of the law are still being debated (or not even enforced), government officials are working hard to curb the drunk driving culture that plagues the streets. The new law considers a driver drunk at .05 (in the US it’s generally .08) and the fines start at 227,000 colones ($415). Drivers caught with drinks on their breath will lose their license for two years, may lose their car and may even face jail time.
So you have to be careful. I found an interesting online BAC calculator that people with the new 3G internet-enabled phones can use anywhere. It’s not science, but it’s a start. Check it out before wondering if you’re OK to drive.
Publicado: 8 March 2010
0 Comentarios
Resultados de expedición de National Geographic al Pacífico costarricense
Expertos dicen que hay una 3,5 toneladas de estos peces por hectárea
Alta densidad de depredadores indica que hay ‘comida’ suficiente para todos
La Isla del Coco , en el océano Pacífico, es un ecosistema marino floreciente y sorprendentemente sano donde hay al menos 3,5 toneladas de grandes depredadores como tiburones por cada hectárea.
Así lo reveló esta semana a La Nación Enric Sala, ecólogo español y líder de la última expedición hecha por National Geographic a ese parque nacional, ubicado a 532 kilómetros al suroeste de la costa de Puntarenas.
Según Sala, los datos de los últimos estudios hechos allí muestran que en una sola hectárea de agua del parque nacional es posible detectar al menos siete toneladas de peces y otras especies marinas, como tortugas o rayas.
Para él, el hecho que más del 50% de ellos sean depredadores como los tiburones martillo –de 150 kilos cada uno– o incluso tiburones ballena –los más grandes del mundo con hasta 18 metros de largo y más una tonelada de peso– es garantía de que el ecosistema está en perfecto equilibrio, pues da albergue y sustento a estos enormes peces y favorece el ciclo de la vida.
“Los tiburones están en el tope de la cadena alimenticia del mar; por ello son un indicador inequívoco de que en la Isla del Coco hay un ecosistema saludable y capaz de alimentar a todos esos animales”, explicó Sala.
Por ejemplo, un estudio realizado por la Estación Charles Darwin y la Universidad de British Columbia en la isla Floreana, en Galápagos, entre el 2000 y el 2001 reveló que en su arrecife había menos de 0,75 toneladas de tiburones por kilómetro cuadrado de área. En el 2003 el estudio invitaba en la revista Ecological Modelling a tomar medidas para recuperar este ecosistema.
“Conozco los lugares vírgenes del mar debido al proyecto Ocean Now de Nat Geo y puedo decir que la Isla del Coco es uno de los más puros y biodiversos. Así como en Isla del Coco debió verse el océano hace 200 años: cientos de tiburones y peces de 100 especies”, insistió.
El español visitó esta semana país para el estreno mundial del documental La isla de los tiburones, audiovisual que agrupa los hallazgos y problemas de ese territorio.
El filme se transmitirá a 400 millones de hogares a partir de abril por un nuevo canal llamado Nat Geo Wild, informó Terry García, vicepresidente de la Sociedad National Geographic.
Cuenta de ahorro. Fuera del área protegida de la Isla del Coco, la historia es muy distinta y la densidad de especies marinas baja hasta unas 10 veces hasta llegar a menos de una tonelada por hectárea.
Según los expertos, aunque a más de 50 metros bajo el nivel del mar todavía quedan especies de flora y fauna raras y nuevas, los expertos no lograron ver ninguna especie de animales grandes, lo que alerta sobre la pobreza y mala salud del ecosistema allí a causa de la pesca en esa zona y la necesidad de tomar acciones para evitarla.
El ecólogo señaló que al comparar los ecosistemas dentro y fuera de Isla del Coco es una evidencia científica contundente de que crear un área protegida allí hace 30 años fue lo correcto. “Para Costa Rica, la Isla del Coco es como una cuenta de ahorros. Un capital que no se tocó y que ofrece hoy beneficios naturales y económicos”.
“Nuestra labor busca hacer divulgación de la belleza y riqueza de la Isla del Coco y esperamos que eso aporte a los criterios científicos necesarios para que inspiren acciones para expandir la zona protegida”, agregó Sala.
Metodología. Días de grabación, miles de fotografías y más de 300 muestras extraídas del fondo marino fueron obtenidos por la expedición tras tres semanas en la Isla.
Durante esos días los científicos iniciaron su jornada a las 5 a. m. y realizaron al menos cuatro buceos diarios en los cuales apuntaron lo que veían y hasta calculaban el tamaño y peso de cada animal.
Gracias al submarino Deep See, de la empresa de buceo turístico See Hunter, se realizaron dos o tres inmersiones cada día con tres científicos a bordo. La mayoría de esta información está en proceso de análisis.
“Habrá entre los hallazgos por lo menos tres especies nuevas de peces, un cangrejo y algunas más de invertebrados”, añadió Sala, y prometió que de la expedición saldrán varios reportes científicas.
Disfrute del video promocional del documental ‘La isla del los tiburones’ de National Geographic
Publicado: 4 March 2010
0 Comentarios
Stories have come out recently in the Tico TImes, La Nación and other news outlets discussing Costa Rica’s economic recovery. As a result, both these articles and my own conversations with realtors suggest that the real estate market is beginning to wake up. Of course, when looking at property in a foreign country, it is best to exercise caution. Here’s a piece by Gerald Baker that’s worth reading.
Publicado: 1 March 2010
0 Comentarios
Actividad cuenta con ¢2.218 millones de presupuesto
Conciertos con Fito Páez, Gilberto Santa Rosa e Ismael Serrano y presentaciones del Odin Teatret, Ballet Nacional de España y la Compañía de Peter Brook son parte del menú del festival, que se realizará del 18 de marzo al 1.° de abril
Yendry Miranda 10:45 a.m. 26/02/2010
El Festival Internacional de las Artes (FIA) 2010 les traerá a los costarricenses grandes músicos, como Fito Páez, Gilberto Santa Rosa, Buika e Ismael Serrano, así como prestigiosos artistas y agrupaciones, entre los que se destacan Odin Teatret de Dinamarca, el Ballet Nacional de España y la Compañía de Teatro Peter Brook de Suiza.
Esta actividad se realizará del 18 al 1.° de abril en San José –sede principal– , Alajuela y Limón en calles, teatros y, por supuesto, el Parque Metropolitano La Sabana.
Ayer sus organizadores anunciaron que la programación del FIA incluye 115 espectáculos de 53 artistas y grupos extranjeros. Por ejemplo, volverán artistas que en anteriores FIA se han ganado los aplausos del público tico, como la cantante Rosario Flores, la compañía de teatro española La Zaranda y el grupo argentino Timbre 4.
Después de mucha polémica sobre la participación de los artistas costarricenses, el menú del FIA incluye 63 propuestas ticas, por ahora, según los organizadores. Entre los invitados estarán la Compañía Nacional de Danza, Son de Tikizia y la Orquestas Sinfónica Nacional.
El FIA 2010 cuenta con un presupuesto de ¢2.218 millones.
Este dinero viene del plan de gastos del gobierno (¢943 millones), así como de patrocinios de empresas y organizaciones nacionales y extranjeras, dijo Jody Steiger, directora del Teatro Nacional– institución responsable de esta edición del festival–.
“Podríamos decir que el 50% del presupuesto es del Ministerio de Cultura, el otro 25% es de donaciones nacionales y el otro 25% es de extranjeros, pero este es un aproximado”, aseguró Steiger.
Platos fuertes. La décimo segunda edición del FIA contará con una extensa variedad de presentaciones para satisfacer todos los gustos.
En el caso de la música se debe hablar de cinco de los conciertos gratuitos que habrá en la tarima principal que estará en el lago de La Sabana.
El primer espectáculo será la inauguración de las actividades FIA en La Sabana el 19 de marzo, con la participación de Ismael Serrano, Luis Eduardo Aute y Rosario Flores.
Dos días habrá un encuentro ‘fuera de este mundo’ protagonizado por la Orquesta Sinfónica Nacional, agrupación que le rendirá tributo a la saga La guerra de las galaxias (Star Wars) con música, proyecciones y efectos especiales.
Esa misma noche en ese mismo escenario cantará Concha Buika, la famosa española considerada la heredera de Chavela Vargas.
Sin duda, dos de las actividades más esperadas serán el concierto de Fito Páez (sábado 27) y el gran cierre (domingo 28) será Salsa sinfónica, a cargo de Gilberto Santa Rosa y la Orquesta Sinfónica Juvenil.
Las salas de teatro atraerán a la gente con agrupaciones de gran trayectoria. Con la presentación de las obras Dualia y La leyenda, el Ballet Nacional de España se encargará de inaugurar el FIA el jueves 18 de marzo en el Teatro Nacional.
Por ese mismo escenario pasará María Pages, bailaora con una trayectoria brillante en España y el resto del mundo. Ella vendrá con su espectáculo Flamenco Republic.
El Teatro Popular Melico Salazar fue el sitio escogido para presentar dos de las coproducciones entre nacionales y extranjeros. Una de ellas será el Retablo del Maese Pedro, a cargo de la legendaria compañía de títeres Tía Nórica de Cádiz y la Orquesta Sinfónica Municipal de Heredia.
La otra coproducción será la coreografía Leonardo, que coreógrafo español Yoshua Cienfuegos trabaja con la Compañía Nacional de Danza (CND) de Costa Rica.
Otro de los espacios que se prepara para recibir una importante visita será la antigua Aduana. Ahí, la célebre compañía danesa Odin Teatret montará su propio teatro en la nave principal del edificio patrimonial para presentar El sueño de Andersen.
En Teatro La Aduana, los ticos se volverán a encontrar con los argentinos de Timbre 4. En esta ocasión, ellos mostrarán la obra Tercer cuerpo, de Claudio Tolcachir.
Según precisó Steiger, las entradas para todos los espectáculos en los teatros costarán ¢3.000 (general) y ¢1.500 (estudiantes y ciudadanos de oro). Los tiquetes se pondrán a la venta el 8 de marzo.
En Alajuela y Limón, la programación del FIA será más corta.
Por ejemplo, en Alajuela, la fiesta se vivirá del 18 al 28 de marzo con una programación que incluye la participación de Calipsonian, de Belice, y la compañía L’Explose, de Colombia.
En el caso de Limón, el FIA llevará la música de la agrupación Garífunas, el grupo Reyes Vallenatos y cinco agrupaciones ticas. Ahí, el festival se realizará únicamente del 25 al 28 de marzo.
Artistas más populares que se presentarán en el FIA 2010. FIA viene con buena música.
Publicado: 26 February 2010
0 Comentarios
Almost a decade ago, Erin Van Rheenen left her life in San Francisco and moved to Costa Rica. Exploring every back road of her new home, she spent over a year traveling and researching the first edition of Living Abroad in Costa Rica.
Many publications and individuals have praised the book’s in-depth information on real estate, immigration, employment, health care, schools, and expat life, written in an entertaining and easily accessible style. But of all the kudos the book has received, Erin has been most charmed by a reader review on Amazon.com that proclaimed the book “not bad for a liberal.”
Now on the (dusty and potholed) road to research the third edition of the guide, Erin is blogging about her trip at www.livingabroadincostarica.com. The third edition of Living Abroad in Costa Rica will be available in Fall 2010, but check Erin’s web site for updates on what’s happening in Costa Rica right now.
Van Rheenen also writes a travel column at Examiner.com, and is the creator of the web site MissMoveAbroad.com.
Publicado: 25 February 2010
0 Comentarios
One of San Jose’s prettiest neighborhoods, Barrio Escalante, is getting a facelife with “urban acupuncture” over the next five years. The project will include making the area next to the train tracks a friendlier place to walk, increasing sidwalk space and planting trees on Avenida 9, encouraging restaurant growth along the street that runs north from Bagelman’s, and more. I look forward to the results. A more pedestrian-friendly, tree-shaded neighborhood is just what the capital city is lacking. With interesting shops, restaurants and the neighborhood’s characteristic architecture, Barrio Escalante is poised to become a new urban hotspot. Once again, I am impressed with the Municipalidad de San Jose’s initiative in urban renewal. Little by little, the capital is becoming a destination by itself.
Publicado: 24 February 2010
0 Comentarios
One of our FB readers requested a recommendation for a budget hotel in the Quepos-Manuel Antonio area, in the $80-120 range. Rates go down during the green season May-November. Check with the hotel for rates, dates and special packages. Here are a few we put together and added some more options. (Thanks to Kimberly for several of the recommendations and comments.)
Hostels:
Vista Sirena Hostel. Great hosts, views, centrally located to MA and Quepos. If they want a true “hotel”, then one of the best bargains is Blue Monkey. Not much in the way of amenities or luxury, but centrally located, nice people and many times they offer “name your own price”. Bargain rates for sure.
Budget
Best Western Kamuk in Quepos, rates start at around $75
Babaloo Inn looks mostly at the rainforest, but has bargain rates. some start at $120
Verde Mar. rates starting at around $60 in the low season. It is right on the beach, pretty rare in the area since most hotels are not beachfront
Villas Lirio, starting at around $190 breakfast incl, pool, nice rooms
Luxury
Hotel Makanda would definitely not be considered a budget hotel in a normal tourism climate, but with tourism slow, $400pn villas can be gotten for $300pn during high season, with a full breakfast delivered to the room, which is SOOO luxurious, with great views of ocean and wildlife.
For more information of the area search our site.
We are not a travel agency but it helps us if you mention Costa Rica Traveler as the source of your information when booking your hotel. Thanks for reading.
Publicado: 23 February 2010
3 Comentarios
Costa Rica’s long awaited reforms to the Traffic Law include some ridiculous provisions. I shall spare you any debate regarding the “point system” or the new, extremely high fines for violating the law. What has really caught my eye is a report in the San Jose daily La Nación that details a requirement for anyone getting a driver’s license for the first time, or renewing an existing one, must pass a psychological exam before the Government will concede permission to operate a motor vehicle.
We’ve all seen how people drive here. This doesn’t sound like a bad idea. Except I’m sure it won’t work.
I got my license about six months ago. The byzantine process then, as now and as included in the new traffic bill, includes a medical evaluation to make sure potential drivers are fit to get behind the wheel. Fine. Except the medical exams go like this: The doctor asks you if you have any health problems. You say no. He checks off many boxes on a sheet. Then he takes your blood pressure, and asks you to read the first letter on the eye chart (the famously huge E) and if you can see it, you’re good to go. That’s 20,000 colones for a worthless three-minute checkup. It’s nothing more than a government-sponsored scam.
The psychological exam would test people’s reaction to stress, hostility towards others and whatnot. I’d bet the farm that this provision, born of a meeting with legislator Grettel Ortiz with the Colegio de Psicólogos de Costa Rica, would be about as rigorous as the medical exam. That’s another 20,000 colones down the drain for potential drivers, with absolutely no tangible benefit for people on the road. The Government would do a lot better actually enforcing the current laws and creating public awareness of the importance of prudent driving than bilking the public out of money. I truly hope the Government comes to its senses and realizes that acquiring a driver’s license and operating a vehicle should be a serious venture, and not something born out of chorizo.
— Pete Majerle
Publicado: 19 February 2010
0 Comentarios
Tomado de www.nacion.com
Publicado: 2010/01/28 | 09:37 AM
San Josí (Redacción). Costa Rica está en el tercer lugar del mundo en el control de la contaminación y la gestión de sus recursos naturales, según el Índice 2010 de Actuación Medioambiental .
De una nota máxima posible de 100, Costa Rica obtuvo una calificación de 86.4.
El éndice, elaborado por expertos de las universidades de Yale y Columbia, fue presentado hoy en el Foro Económico Mundial de Davos.
A nuestro paés solo la superan Islandia y Suiza. En total, el éndice analizó 163 paéses en distintas categoréas como la calidad del aire, gestión del agua, gestión de la biodiversidad, pesca y agricultura, asé como lucha contra el cambio climático.
Según informó la agencia EFE,
Publicado: 16 February 2010
0 Comentarios
Entradas anteriores »
